Comment Arunabh Kumar a fait de TVF un culte plus grand que MTV et a même battu Netflix dans la course à la télévision en ligne
Imaginez un monde sans TVF. Un monde sans «colocataires permanents» ni «pichets». Vous ne pouvez pas, n'est-ce pas? Mais il y a eu un temps comme ça aussi. Jusqu'à ce qu'un certain Arunabh Kumar décide de changer cela. Originaire d'une petite ville de Muzaffarpur, Bihar, Arunabh a commencé comme n'importe quel autre jeune Indien - scolarisé dans toute l'Inde, grâce au travail de son père, il a atterri à IIT Kharagpur parce que c'est ce que tous les bons garçons indiens sont censés faire de toute façon . C'était une université de merde, ironise Arunabh d'un ton sans fioritures et nous ne pouvons pas nous empêcher d'éclater de rire juste après. En fait, je me suis enfui, mais j'ai dû revenir en arrière et terminer mon diplôme, explique-t-il.
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Mais, quelque part entre vivre les rêves de ses parents et essayer de trouver sa propre voie, Arunabh a décidé de choisir ce dernier. Cela s'est produit environ 6 mois après son entrée dans l'US Air Force. J'étais à l'aéroport, sur le point de prendre un vol pour Tokyo. Ils venaient d'annoncer l'embarquement et c'était tout, dit-il. Je me suis levé mais, au lieu de me diriger vers l'embarquement, je suis parti de l'aéroport. Ses parents, bien sûr, ont appris la nouvelle beaucoup plus tard. C'est à travers un article du Times of India qui parlait d'un certain Arunabh Kumar qui a quitté son emploi pour poursuivre son rêve, et mon père l'a lu et m'a appelé immédiatement, Arunabh raconte l'incident. Né dans une famille qui croyait à la protection plutôt qu'à l'exploration, Arunabh a tracé son propre cours en se basant sur sa propre curiosité pour découvrir ce qui se passait là-bas. Mon père n'a regardé qu'un seul film toute sa vie. C’est quelqu'un qui croit que les films, les séries télévisées et la musique sont des choses du diable, dit Arunabh.
Il a fallu un certain temps au jeune entrepreneur pour comprendre exactement ce qu'il voulait faire - du guitariste à l'aspirant UPSC, il avait pensé à tout, avant de se concentrer sur le business créatif. Malheureusement, en Inde, quand quelqu'un dit créativité, tout le monde pense à Bollywood, il est d'avis. Il a trouvé un emploi sur les plateaux du blockbuster de Farah Khan, «Om Shanti Om». Cette année à «Om Shanti Om» a été une école de cinéma pour moi, dit Arunabh. J'ai appris tout ce que je sais de là. Après cela, Arunabh a participé à des festivals de courts métrages où il a remporté des prix et des distinctions. Le journal a dit que les chèques étaient déteint le, lekin paise koi nahi deta tha yaar. Personne ne m'a donné même une putain de roupie! il révèle, d'un ton plutôt amusant. Mais, il convient que c'était une bonne pratique. Et c'est en s'essayant à différentes choses qu'Arunabh a trouvé ce qu'il voulait réellement faire. L’idée était de faire quelque chose de nouveau, mais ce n’était pas le bienvenu dans l’industrie, dit-il. Il le décrit comme un féodalisme créatif. Créativité mein bhi Zamindar hote hain, il explique le concept. Il y a 50 personnes au cinéma, 20 à la télévision, et elles décideront de ce qui sera fait.
Arunabh a décidé de nager à contre-courant. J'ai donc commencé à faire du contenu de marque et mes scripts étaient souvent rejetés, dit-il. Mais, il a conçu très tôt une devise pour TVF à laquelle il s'est tenu depuis. Nous continuons à expérimenter. Je n'ai jamais demandé aux clients combien d'argent ils me donneraient, mais ils ne me demandaient jamais ce que je gagnais - c'était l'affaire, nous dit-il. Et plus il faisait de travail, plus Arunabh commençait à gagner d'appréciation - lentement mais sûrement.
Le désir de se lancer dans des émissions télévisées est né d'un besoin de créer un contenu de qualité. Toute notre génération n’est pas passionnée par la télévision, la plupart d’entre nous ne la regardons pas. Je voulais faire de la «théorie du Big Bang» de l’Inde et des «AMIS» de l’Inde, explique-t-il. Il a donc approché certaines chaînes plus jeunes et plus expérimentales, mais cela n'a pas non plus aidé. Eux aussi souffraient de la même inertie créatrice, explique-t-il. Voilà le genre de personnes qui s'assoient dans les limites de leurs confortables espaces à Bandra et parlent de la jeunesse indienne. Arunabh a réalisé qu'il y avait un énorme problème avec cela. Plus que de prouver que les opposants avaient tort, Arunabh voulait prouver que sa propre philosophie avait raison. Et c'est probablement là que se trouvait l'or, de toute façon.
Il a fini par concevoir quelque chose appelé TVF - The Viral Fever - et l'a appelé la première chaîne de télévision en ligne pour les jeunes en Inde. Leur première émission était une petite parodie de l'émission alors populaire de MTV, Roadies. TVF l'a appelé Rowdies. Il y avait beaucoup de jeunes qui ne se sont jamais connectés à ces émissions, alors nous avons pensé, pourquoi ne pas les cibler, dit-il. Et avant qu'il ne s'en rende compte, l'émission a atteint 1,1 million de vues. Et puis, il n'y avait vraiment pas d'arrêt Arunabh et TVF. Viennent ensuite des projets comme «Gaana Wala Song», «Gangs of Social Media», «Chai Sutta Chronicles», qui ont tous atteint la référence virale.
C’est à ce moment que j’ai décidé de créer une websérie dramatique. Au départ, c'était assez effrayant, se souvient Arunabh. C'était la première fois que YouTube voyait une telle série dans le monde entier! Il s'agissait de vidéos de 20 minutes et elles n'existaient qu'à TVF en Inde, dit Arunabh. L'une des choses les plus uniques qu'Arunabh admet avoir fini par faire par accident, plutôt que par conception, était quelque chose qui n'a jamais été fait dans le monde. «Colocataires permanents», avoue Arunabh, était encore une fois une épreuve pour eux. Et les 5 épisodes ont fini par obtenir 15 millions de vues. Il est également devenu l'une des 2e séries en ligne de comédies romantiques les plus regardées au monde. « Pichets 'Est venu ensuite et est devenu la 20e série en ligne la plus regardée sur IMDb.
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Je peux officiellement dire que TVF est plus grande que MTV - en termes de main-d'œuvre, d'échelle, de quantité de contenu original et de valeur de marque, Arunabh se vante, et à juste titre. Ce rêve naïf et stupide est devenu réalité. Il attribue tout cela à l'Univers. Le seul crédit qu'il se donne, c'est qu'il est resté fidèle à ses armes.
Mais il ne pense pas que quiconque à TVF soit créatif par défaut. Nous ne fumons pas et ne pensons pas aux idées, dit-il. Nous voulons en fait être comme une HBO et Disney, et nous y travaillons donc. Selon Arunabh, ce qui a vraiment aidé, c'est le fait qu'il vient d'une petite ville et d'un milieu moins privilégié. Je pense que ce sont des gens comme nous qui ont des idées différentes parce que nous n’avons vraiment pas d’autre choix que de briser le moule, ironise-t-il. Il a raison. La nécessité, comme on dit, est la mère de l'invention.
Ce qui a commencé dans la chambre et le bureau de fortune d’Arunabh s’est avéré être l’une des plus grandes entités de contenu en ligne du pays à l’heure actuelle. Avec environ 112 employés et bureaux dans les grandes villes, comme Delhi et Bangalore, TVF a grandi, et comment. D'être une entreprise qui n'avait jamais eu de toilettes pour femmes au départ à la seule grande marque numérique en Inde à avoir des femmes dans son équipe de base - Arunabh convient que TVF a certainement parcouru un long chemin, battant même Netflix avec ses émissions et ses cotes d'écoute, à travers le monde.
Peut-être que nous serons le Disney de l'Inde, après tout, dit-il avec confiance. Et c'est ainsi que la passion s'est traduite en chèque de paie et les rêves en réalité pour Arunabh Kumar, fondateur et PDG de TVF - la seule chaîne en ligne indienne qui mérite d'être regardée aujourd'hui!
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