L'histoire extraordinaire de l'homme indien le plus riche qui ait jamais vécu
La légende raconte qu'il était si riche qu'il a essayé d'acheter Goa aux Portugais. Sa collection de diamants et de perles pourrait remplir non pas une, mais plusieurs piscines olympiques. En 1940, il valait deux pour cent de l'ensemble de l'économie des États-Unis d'Amérique. C’est l’histoire du 7e Nizam d’Hyderabad Osman Ali Khan, Asaf Jah VII, ou mieux dit, «l’Indien le plus riche de l’histoire documentée».
Né le 6 avril 1886, Osman Ali Khan grandit pour devenir le 7e et le dernier Nizam d'Hyderabad. On se souviendra toujours de lui pour la richesse déconcertante qu'il a accumulée pendant son règne de 1911-1948. Il est apparu sur la couverture du magazine Time en 1937, marqué comme «l'homme le plus riche du monde». Le magazine Time a également rapporté qu'il avait sa propre monnaie, imprimant sa propre monnaie, la «Hyderabadi Rupee». Il a également utilisé le Jacob Diamond, le cinquième plus grand au monde, d'une valeur de 100 millions de livres comme presse-papier.
Le magazine Time du 22 février 1937 rapportait -
Macaroni au fromage au four hollandais
La plupart des reportages sur l'homme le plus riche parlent principalement de la prudence de Son Altesse Exalté avec ses sous - alors que 5000 dollars sont son revenu quotidien approximatif, ses bijoux ont une valeur estimée à 150000000 dollars, il aurait salé 250000000 dollars en lingots d'or et ses le capital totalise quelque 1 400 000 000 $, sans parler des légendaires mines de Golconde. Les cadeaux en espèces du jubilé d'argent au Nizam d'Hyderabad, par ses sujets, devraient cette semaine totaliser au moins 1 000 000 $.
Alors que de nombreuses sources dispersées sur Internet signalent que sa valeur nette est présente 230 milliards de dollars , sa page Wikipédia dédiée cite sa valeur nette à 2 milliards de dollars au début des années 1940 (33,8 milliards de dollars aujourd'hui), soit 2% de l'économie américaine à l'époque. En 1940, le trésor du gouvernement de l'Union nouvellement indépendant de l'Inde a déclaré un revenu annuel de 1 milliard de dollars. Sous son règne, il a patronné l'éducation, la science et le développement. Il a également introduit l'électricité, les chemins de fer, les routes et les voies aériennes. Sa collection de bijoux à elle seule était évaluée à environ 500 millions de dollars. Son palais comptait 6000 employés et 38 personnes étaient engagées pour nettoyer les lustres seuls.
Osman Ali a eu au moins 34 enfants et 104 petits-enfants déroutants. En 1990, plus de 400 personnes se sont présentées comme revendicateurs de sa richesse massive. Le gouvernement indien a finalement annexé l'État d'Hyderabad en 1948 et le Nizam a cédé sa fortune à son petit-fils le prince Mukarram Jah. Alors que toute la richesse du Nizam était saisie par le gouvernement indien, le Nizam a effectué un transfert de 1 million de livres à la NatWest Bank de Londres au nom de son petit-fils, Mukarram Jah. Le gouvernement britannique a converti cette énorme somme d'argent en obligations de guerre et l'a finalement transformée en dépôt à revenu fixe, pour toujours. Mukarram Jah vit une vie de ruines car il n'a jamais reçu son héritage.
La source: Rapport du magazine TIME du 22 février 1937
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