Satnam Singh: Qu'est-il arrivé au joueur de la NBA qui a fait l'histoire de l'Inde et où est-il maintenant
En 2015, les fans de sport indiens ont eu le cœur brisé après la défaite en demi-finale de l'équipe nationale de cricket contre l'Australie lors de la très convoitée Coupe du monde ICC. Pour une nation qui adore les joueurs de cricket comme des demi-dieux, l'Inde, championne en titre, éliminée en demi-finale, avait mis les fans dans un état de deuil. Mais, des mois plus tard, les supporters indiens avaient quelque chose à applaudir qui n'était rien de moins qu'un triomphe en Coupe du monde.
En juillet, Satnam Singh Bhamara a gravé son nom dans les livres d'histoire après être devenu le tout premier Indien à être repêché dans la célèbre National Basketball Association (NBA). Le joueur de 19 ans, mesurant sept pieds deux pouces et pesant un peu plus de 131 kg, a été choisi par les Dallas Mavericks comme leur 52e choix lors du repêchage de la NBA 2015.
L'exploit astronomique de Satnam n'a pas seulement marqué le début d'un nouveau chapitre pour le basket-ball indien, mais c'était aussi le point culminant du travail acharné du jeune pistolet, mettant en évidence son voyage inspirant d'un petit village du Pendjab aux richesses de la NBA.
Né dans la famille d'agriculteurs du village de Balloke, Satnam a été initié au basket-ball après que son père l'ait inscrit à la Ludhiana Basketball Academy.
À seulement 13 ans, Satnam mesurait six pieds et 11 pouces et pesait 104 kg. Deux ans plus tard, il a dirigé l'équipe de jeunes de l'État du Pendjab à un championnat national qui a attiré l'attention d'IMG Reliance, une nouvelle société de marketing sportif et de divertissement créée en 2010. La même année, il a reçu une bourse et envoyé à Bradenton, en Floride, pour s'entraîner. à l'IMG Academy.
C'est là que Satnam a perfectionné ses compétences et a eu son premier goût de la forme physique, l'ingrédient clé pour réussir dans le sport. Restant aux États-Unis et gérant tout par lui-même même s'il ne savait pas parler anglais, Satnam a eu sa juste part de luttes qui ont toutes valu la peine de se rendre au repêchage NBA 2015. Mais, malheureusement, les luttes n'étaient pas terminées pour le «géant indien».
Après avoir été choisi par les Dallas Mavericks, Satnam n'a pas disputé un seul match en NBA. Satnam a joué dans la NBA Summer League 2015 pour Mavericks et, des mois plus tard, il a été acquis par Texas Legends - l'équipe affiliée à la G-League des Mavericks. Mais, après avoir disputé seulement 27 matchs en deux saisons, Satnam a été lâché par Texas Legends, mettant fin à son entrée très médiatisée dans la NBA.
Pour quelqu'un qui a d'abord attiré l'attention de NBA India pour son incroyable coordination œil-main et son toucher de tir naturel, Satnam a été jugé lent dans ses mouvements sur le terrain en raison de sa taille. Déçu par son passage aux États-Unis, Satnam est retourné en Inde pour réfléchir à son avenir et, en 2017, a signé un contrat avec la UBA Pro Basketball League du pays. Et, grâce au soutien de la Fondation Virat Kohli, Satnam a pris contact avec des ligues de basketball en Australie et au Canada.
[Plus de vidéo] Le défi de taille #Satnamsingh avec @imVkohli pour @TISSOT pic.twitter.com/zdS3N7E4d6
- 🇮🇳 (@ barshaVkohli18) 26 septembre 2018
Il a été approché par la Ligue australienne de basket-ball pour être un joueur de développement, ce qui signifiait qu'il s'entraînerait principalement avec l'équipe principale, mais ne jouerait pas à des jeux. Après avoir ignoré leur offre, la Ligue nationale de basketball du Canada (NBL) a appelé et, en 2018, Satnam a rejoint St.John's Edge dans la NBL.
- Satnam Singh Bhamara (hellosatnam) 17 mai 2019
La même saison, Satnam a produit sa meilleure performance après avoir enregistré un quasi-double-double de 7 points et 8 rebonds tout en jouant un record de 12 minutes en séries éliminatoires dans le premier match de la finale. Le St.John's Edge a finalement perdu le quatrième match contre le Moncton Magic, qui a été couronné champion de la NBL Canada 2018-2019. Et, à la fin de la saison, Satnam a posté ce qui aurait été son message d'adieu à St. John's Edge.
En plus de jouer dans les ligues à l'étranger, Satnam a également passé du temps à jouer dans l'équipe indienne. Il était également engagé pour un rôle de premier plan dans l'équipe indienne pour la qualification pour la Coupe du monde FIBA 2019, mais juste au moment où les choses allaient bien pour Satnam, il a échoué à un test de dopage.
© Twitter / @ hellosatnam
En décembre dernier, Satnam a été provisoirement suspendu par l'Agence nationale antidopage (NADA) pour avoir échoué à un test antidopage hors compétition mené à Bangalore pendant le camp préparatoire indien aux Jeux d'Asie du Sud. En conséquence, la cage du Pendjab s'est retirée des Jeux, invoquant des problèmes personnels.
En réponse, Satnam a contesté les conclusions de la NADA et a contesté sa suspension provisoire pour une audience devant le panel disciplinaire antidopage (ADDP). S'il est reconnu coupable par l'ADDP, Satnam pourrait faire face à une interdiction de quatre ans. Mais, en raison du verrouillage du coronavirus (COVID-19) dans le pays, l'audience ADDP de Satnam, initialement prévue pour la fin du mois de mars, continue d'être reportée, laissant le sort du jeune en suspens.
Indépendamment de la décision de l'ADDP sur son cas, le voyage de Satnam reste un récit unique de lutte. D'être un garçon extrêmement grand dans le village de Balloke, d'avoir créé l'histoire en NBA, frustré de ne pas avoir de temps de jeu, de perdre des contrats d'équipe, de rentrer chez lui déçu, de jouer dans des ligues moins lucratives à maintenant attendre son sort dans le scandale du dopage, Satnam a bravé toutes les chances à un si jeune âge.
Et, à un moment où tout semble aller contre lui, le fait que Satnam n'ait encore que 24 ans et ait déjà tant enduré le rendra sûrement plus fort et plus affamé de recommencer à faire ce qu'il aime le plus: le basket-ball.
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