Randonnée à Heart Lake au mont. Shasta
Alors que notre voyage de randonnée d'une nuit jusqu'à Heart Lake dans la forêt nationale de Shasta-Trinity nous a permis de découvrir un terrain alpin époustouflant et des vues impressionnantes sur les montagnes, cela n'a nécessité qu'une courte randonnée aller-retour de 3 miles ! C'était court, doux et complètement épique.
Nous avions visité le mont Shasta il y a près d'un an, au cours des deux premières semaines de notre nouvelle vie sur la route. À l’époque, nous voyagions incroyablement vite, ne restant qu’une nuit ou deux dans une zone avant de passer à l’endroit suivant. Notre hôte du camp, très affable, nous avait parlé de Heart Lake (oui, à l'époque, nous ne savions pas comment le faire). camping gratuit , donc on est resté beaucoup dans les campings) mais on n’a pas eu le temps d’aller voir. Donc revenir au mont Shasta cette fois-ci nous a donné une seconde chance, et nous étions déterminés à ne pas la laisser passer.
Beaucoup ne connaissent pas Heart Lake car il est éclipsé par Castle Lake, beaucoup plus grand et beaucoup plus accessible. Ce grand lac aux eaux claires est un lieu de prédilection en été pour les planchistes, les kayakistes et tous ceux qui cherchent à se rafraîchir. Mais en haut des falaises rocheuses derrière, vous trouverez Heart Lake. Son eau n'est pas aussi claire, mais en raison de sa petite taille, elle a tendance à se réchauffer beaucoup plus rapidement que Castle Lake – ce qui est une excellente nouvelle pour les gens comme nous qui se sentent obligés de sauter dans presque tous les plans d'eau que nous rencontrons.
Heart Lake offre également des vues spectaculaires sur le mont Shasta. Parce que le lac est en altitude, vous pouvez regarder à travers ses eaux et voir l'immense volcan enneigé qui se profile en arrière-plan. Si les conditions sont bonnes et que vous parvenez à trouver le bon angle, vous pouvez même obtenir un reflet miroir du mont Shasta à la surface de l'eau.
Mais le meilleur atout de Heart Lake est la courte randonnée nécessaire pour y accéder. Non seulement cela élimine certaines des personnes les moins dévouées (qui ne dépasseront pas Castle Lake), mais cela vous permet également de découvrir un terrain alpin époustouflant sans devoir vous engager dans une randonnée exténuante de plusieurs jours.
Alors que de nombreuses personnes visitent Heart Lake pour une randonnée d'une journée, nous voulions y passer la soirée pour pouvoir admirer le coucher et le lever du soleil. Nous avons donc emballé notre équipement de randonnée pour la nuit, garé la voiture au début du sentier et monté notre chemin.
Nous avons traversé les rives boisées du lac Castle, escaladé des rochers exposés et traversé des prairies alpines au cours d'une randonnée d'un kilomètre et demi. C'était comme découvrir un parcours dans un montage réel. Une fois arrivés à Heart Lake, nous avons trouvé quelques endroits appropriés pour planter une tente, avant de trouver le camping le plus épique que nous ayons jamais eu à ce jour. Le site avait été légèrement construit, entouré d'un cercle rocheux et donnait sur la vallée en direction du mont Shasta. Sans conteste la meilleure vue que nous ayons eue pendant tout notre voyage.
Remarque sur le montage d'une tente dans l'arrière-pays : L’écosystème de ces prairies alpines et de ces zones lacustres est incroyablement fragile. La végétation là-haut met beaucoup de temps à pousser et peut être très facilement endommagée. Nous savons que les herbes des prés semblent attrayantes, mais il est extrêmement important que vous plantiez votre tente uniquement sur des rochers ou de la terre.
Il faisait extrêmement chaud, nous avons donc passé la journée à nager et à prendre un bain de soleil sur les rochers. Alors que le fond du lac était recouvert de limon brun, en surface, l’eau était claire et chaude. C'était un endroit parfait pour pratiquer notre flottaison. Plus tard dans la journée, alors que le soleil commençait à se coucher, nous avons préparé le dîner – un riz sauté recette que vous pouvez consulter ici. Après le dîner, nous avons dû nous dépêcher et faire la vaisselle car le spectacle de lumière commençait déjà.
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Cela peut être une expérience spectaculaire de voir le coucher de soleil sur les montagnes. Rien n'est comparable à voir les ombres se glisser dans les vallées, à regarder la lumière passer du jaune à l'orange puis au rouge et au violet, et à repérer le dernier rayon de lueur alpine glisser du sommet de la plus haute montagne et disparaître dans le ciel nocturne.
Le lendemain matin, nous avons eu droit à un lever de soleil tout aussi spectaculaire. Les premiers rayons de lumière sont arrivés très tôt et ont réchauffé le ciel à l’horizon oriental. Aucun de nous n’était trop impatient de sortir de nos sacs de couchage douillets. Mais heureusement, tout ce que nous avions à faire pour profiter de la matinée était de fermer le côté de notre tente. Depuis le confort de nos lits, nous pouvions contempler le mont. Shasta et saluer l'aube d'un nouveau jour.
Sentier des Appalaches abri indien debout
Une fois le soleil pleinement levé, nous avons rampé hors de notre tente pour préparer le petit-déjeuner. Nous avons préparé un épinards et poivrons brouillés tout en sirotant paresseusement notre café et en regardant vers les montagnes. La température était belle ce matin-là, mais on sentait qu'elle allait bientôt devenir inconfortable. Ainsi, après avoir nettoyé, nous avons démonté le camp et avons commencé notre descente jusqu'au début du sentier. Ce fut un court voyage, mais les sites que nous avons pu découvrir nous ont donné l'impression d'être dehors toute la semaine.
Nous sommes si heureux d'avoir pu revenir au mont. Shasta et découvrir ce joyau caché. Lors d’un voyage à travers le pays, la tentation est toujours là de continuer à avancer. Mais notre randonnée jusqu’au Heart Lake était un moyen idéal pour ralentir le tempo et apprécier le moment présent.
Si vous souhaitez vous-même faire une randonnée jusqu'à Heart Lake, vous trouverez des informations sur les sentiers à ce sujet. ici .
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